日本各地に点在する神社では、一年を通してさまざまな祭礼が行われています。その中でも特に重要で華やかな行事が「例大祭（れいたいさい）」です。例大祭とは、神社で毎年定められた日に行われる最も重要な祭典で、地域の人々にとっても文化と信仰を象徴する大切な行事です。

この記事では、全国的に有名な神社の中から、「例大祭が特に人気のある神社5選」を厳選してご紹介します。観光や旅行の参考にもなるように、それぞれの例大祭の見どころや行われる神事、アクセス情報なども詳しく解説。日本文化や伝統行事に興味がある方にぴったりの内容です。

1. 明治神宮（東京都）｜日本を代表する格式高い例大祭

東京・原宿にある明治神宮は、明治天皇と昭憲皇太后を祀る神社で、国内外から多くの参拝者を集める場所です。毎年11月1日〜3日に行われる例大祭は、明治天皇の誕生日（11月3日）に合わせて行われます。

主な見どころ

• 武道（剣道・弓道・相撲）の奉納

• 舞楽・能・狂言などの伝統芸能の奉納公演

• 茶道・華道の展示や奉納行事

• 海外からの観光客にも人気で、神聖かつ文化的な体験が可能

2. 氷川神社（埼玉県さいたま市）｜関東有数の神輿祭り

武蔵一宮として知られる氷川神社は、埼玉県さいたま市にある由緒ある神社。8月1日を中心に開催される例大祭は、地元では「大宮夏まつり」として親しまれています。

主な見どころ

• 約200以上の露店が立ち並ぶ賑やかな境内

• 豪華な神輿や山車の巡行

• 太鼓や囃子の音が鳴り響く伝統的な祭り風景

• 地域密着型のお祭りで、家族連れや地元の人々も多数参加

3. 住吉大社（大阪府）｜大阪の夏を彩る大規模神事

住吉大社は大阪を代表する神社で、「住吉祭（すみよしまつり）」は毎年7月30日から8月1日にかけて開催されます。大阪三大夏祭りの一つにも数えられ、その規模と華やかさは全国でもトップクラスです。

主な見どころ

• 住吉大神を神輿に乗せて船で運ぶ「おはらい船神事」

• 渡御列の練り歩きや、伝統衣装をまとった神職たちの行列

• 獅子舞や住吉踊りなどの奉納芸能

• 大阪らしい賑やかな雰囲気と古式ゆかしき伝統が融合

4. 日光東照宮（栃木県）｜千人武者行列が圧巻の歴史ロマン

日光東照宮の例大祭は、春（5月）と秋（10月）の年2回開催されます。特に有名なのが「千人武者行列」。徳川家康を祀る神社ならではの壮麗な演出が特徴です。

主な見どころ

• 武者装束に身を包んだ約1,000人の行列が市中を練り歩く

• 火縄銃の演武や雅楽の奉納

• 江戸時代にタイムスリップしたような歴史再現イベント

• 国内外の歴史ファン・文化観光客に人気の高い行事

5. 鶴岡八幡宮（神奈川県鎌倉市）｜流鏑馬と神輿で彩る鎌倉の秋

鎌倉を代表する神社、鶴岡八幡宮では、毎年9月14日〜16日に例大祭が行われます。なかでも16日の「流鏑馬神事」は全国的に有名で、多くの観光客が訪れます。

主な見どころ

• 馬上から矢を放つ伝統神事「流鏑馬（やぶさめ）」

• 神輿渡御や古式ゆかしい舞楽の奉納

• 鎌倉の街並みに溶け込んだ歴史情緒あふれる祭り

• 文化・芸術の香り漂う秋の鎌倉観光にぴったり

神社の例大祭を訪れるなら今がチャンス！

神社の例大祭は、単なる観光イベントではなく、日本の精神文化や地域の歴史、信仰心が息づいた大切な祭りです。この記事で紹介した5つの神社はいずれも訪れる価値があり、初めての方にもおすすめできるスポットばかり。

今年はぜひ、伝統ある神社の例大祭に足を運び、歴史と文化に触れる体験をしてみてはいかがでしょうか？